養出聰明又健康的寶寶，是每個爸媽的夢想，根據WHO提出的「生命第一個一千天」，寶寶從0歲開始約三年內，腦神經細胞不斷增生，正是大腦發育的黃金期。「照顧好寶寶全腸道健康，對於潛能發展是有幫助，」肝膽腸胃科醫師張振榕指出，近年來越來越多國內外研究指出，腸胃道消化系統不只吸收養分，對於寶寶的潛能發展也有相關。
提早打通腸腦連結，把握寶寶成長的黃金期
張振榕醫師解釋，「事實上哺乳類動物的腸、腦皆起源於神經脊，可以說腸道有著僅次於大腦的複雜神經系統，這也是被稱為第二個大腦的原因。」住在腸道內的共生菌群、腸道及大腦，這三者其實一直在互相影響，首先是腸道和大腦間，有一條直達的雙向通道稱為腸腦軸。科學界進一步研究發現，腸道中的共生菌群、腸道及大腦三者的交互影響極大，因此將腸腦軸的觀念延伸為菌腸腦軸。簡單來說，腸道菌可藉由腸道與大腦之間的雙向通道，通過軸線影響大腦，腸道菌的活動、代謝、存亡與數量平衡等，成為影響大腦神經系統的關鍵。
張振榕醫師提醒，寶寶從一出生就開始接觸並培養自己的腸道菌，一直到2~3歲時，腸道菌叢發育才漸趨穩定。照顧若能以母乳的方式餵食未滿六個月的寶寶，可以幫助寶寶腸內益生菌的繁殖、避免病原菌或壞菌入侵，建立健康的腸道菌相，同時有助於對於寶寶的腦部組織成長及神經發展。寶寶換奶後，也應提早保持好的腸道菌相，把握腸道菌叢培養的黃金期，透過菌腸腦軸協助寶寶潛能發展。
補充益生菌及益生元，提供寶寶腸道、潛能更完整的發展
根據「國際益生菌與益菌質科學協會」(ISAPP)的定義，「益生菌是，當攝食足夠的量時，能對人體產生健康效益的活微生物」。張振榕醫師建議，如果因奶水不足，無法餵食母乳、或因工作忙碌關係沒有時間、或1歲後已開始吃副食品的寶寶，可以補充協助調整腸道功能的益生菌。如: A菌：嗜乳酸桿菌（Lactobacillus acidophilus），可以在小腸中生長，增加腸內的益菌。B菌：比菲德氏菌（Bifidobacterium species），能夠附著在大腸中，減少害菌產生。C菌是副酪乳酸桿菌（Lactobacillus casei），能在小腸中生長，改善腸內細菌菌相。
ABC這三種好菌分布在腸道不同位置，各司其職，在腸道內發揮不同的功效，照顧寶寶全腸道健康。還可補充「益菌生」FOS果寡糖，能促進腸道益生菌的生長，抑制壞菌數量，維持良好的消化道機能。張振榕醫師提醒，媽媽在挑選寶寶奶粉時，不僅要考慮銜接母奶營養，更要同時思考能否銜接腸道好菌，並選擇經由人體實驗證實幫助好菌增加，另獲得國家認證，為寶寶把握潛能發展及腸道菌叢培養的黃金期。
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