【早安健康／林昕潔整理編輯】慢性疲勞症候群好發於上班族年齡層，除了持續、無法藉由休息減輕的疲勞之外，也常出現各種症狀，像是頭痛、發燒、全身乏力、肌肉或關節痛、睡眠障礙、腸胃不適、心悸、呼吸急促等問題，且症狀時好時壞，即使就診也難以診斷出病因，對患者的生活造成困擾。
這種難以解釋成因的慢性疲勞症候群，已經使健康照護提供者困惑多年。即使活動量和一般人無異，慢性疲勞症候群的患者，卻更容易出現虛弱、疲勞等問題，就算獲得足夠的休息，也難以減輕疲勞。而且，根據每個人的生活、身體狀況不同，慢性疲勞症候群也很少是由單一原因引起。不過，近期的新證據指出，慢性疲勞症候群可能和低落的腸道健康強烈相關，特別是腸道菌叢的整體環境。
低落的腸道健康如何和慢性疲勞症候群關聯
一項刊登在《Microbiome》期刊中的研究，研究團隊藉由血液和糞便範本，正確且準確的診斷慢性疲勞症候群。研究者藉由受試者糞便中的維生素DNA和細菌，對慢性疲勞症候群患者和無疲勞症狀的控制組進行評估。
結果顯示，慢性疲勞患者腸道菌叢中的細菌濃度並不正常，且細菌的多樣性大幅減少，使得腸道菌叢變得更不理想，因此導致發炎和腸胃相關症狀。這項生物異常的發現，提供了清楚的證據：慢性疲勞症候群並不只是精神問題。
腸漏症可能解釋腸道症狀和增強的免疫反應
在慢性疲勞症候群的患者體內，抗發炎細菌種類也較少。研究者發現，腸漏症或其他腸胃道問題，可能導致細菌進入血流、引起發炎，而這種發炎反應也是慢性疲勞症候群的特徵症狀之一。
在此之前，也有研究指出，過度活躍的免疫系統可能是慢性疲勞的原因之一，並也會引起關節和肌肉疼痛、偏頭痛、睡眠後的疲勞，以及腸胃道問題。
這項新的研究發現，為未來的非侵入性的診斷程序鋪路，並有望讓醫界更了解這種神祕疾病的成因。對於慢性疲勞症候群病患而言，相較於其他方法，腸道健康低落的評估和治療效果可能更好。
另外，改善飲食、使用益生菌或膳食纖維的做法，可能幫助更有效治療這種疾病。除了少吃精緻或加工食物、糖鹽含量多的食物之外，多補充富含益生菌的食物（如：優格、泡菜等）和富含膳食纖維的食物（如：黑豆、花椰菜、莓果類、酪梨、奇亞籽、南瓜、地瓜等），更有助於改善腸道健康。
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