【余宗翰報導】不管是再聰明優秀的人，罹患失智症後記憶力就會漸漸喪失，甚至忘掉自己的親人、失去日常自理能力，處境變得十分不堪；摧殘心智的失智症也是來勢洶洶的死亡使者；衛福部去年公布國人死因統計，顯示失智症10年來在30大死因排行榜中，從22名竄升至第13名，「進步神速」，專家預測失智症未來會導致十分嚴重的社會問題。
儘管科學昌明，失智症至今仍無法醫治，只能透過調整生活作息與飲食習慣來降低罹患機率。近年學界發現一種東方人常食用的食材 ─ 香菇，能有效降低失智風險；更棒的是，常攝取香菇還有望防範心血管疾病與攝護腺癌。香菇可說是常見而效能強大的超級食物。
一周食用2次香菇，降低50％認知功能障礙罹患率
華人餐桌上常見的香菇去年大放異采。新加坡國立大學一篇刊登在《阿茲海默症期刊》（Journal of Alzheimer's Disease）的研究報告顯示，年長者如果一周攝取一定分量的菇類，得到「輕度認知功能障礙」（MCI）的機率可大幅減少50％。因為MCI患者得到阿茲海默症的風險較高；所以若能大幅減少得到MCI的機率，就能有效防治阿茲海默症。
新加坡大學的研究對象為663位60歲以上的華人，研究團隊追蹤他們2011～2017年間的飲食和生活型態。結果顯示，每周食用1～2份、約300公克左右的菇類，得到MCI的風險會減少43％～52％，效果非常顯著。 研究發現有6種菇類能防治MCI，包括金針菇、秀珍菇、 香菇、白蘑菇與乾磨菇、罐頭磨菇，而且可能不只這6種，推測其他種類的菇類也有同樣功效。
調查顯示，食用愈多菇類的受試者，測試時的思考與處理能力就越好。菇類食品中含有一種名為「麥角硫因」（ergothioneine，ET）的胺基酸，具有抗氧化、消炎的功能。研究發現罹患MCI的患者血液中麥角硫因的含量較多，研究人員因而推測麥角硫因具有防治MCI的效用；除了麥角硫因，菇類食品還含有其他能保護神經細胞的成分，都可能是它們降低MCI罹患率的原因之一。
不過須注意的是，雖然華人餐桌上常見各類香菇，對香菇的攝取量大，但也別因此就以為能有效防治失智，而不注重腦部的保健，新加坡大學的研究僅止於初步階段，仍需後續更多的審查驗證才能確定香菇防失智的功效；平時若不注意飲食健康、規律的作息，仍可能會使失智機率大增。
不說你不知道，香菇還能保護你的心血管、降低膽固醇！下一頁看更多研究告訴我們的驚喜發現吧
香菇降低膽固醇與高半胱胺酸，有效防治心血管疾病
心血管系統供給全身營養，重要性不言可喻，但現代人各種不健康的生活習慣與作息使血管硬化、堵塞，導致大量心血管疾病。影響動脈健康的因素很多，近年研究發現「高半胱胺酸」可能與動脈的硬化有關；而香菇中的成分可以減少高半胺酸濃度。
日本靜岡大學農學部應用生物化學科食品營養化學教授杉山公男表示，香菇有2個好處能維持心管的健康：
- 香菇中的「香菇嘌呤」能夠減少血液中的高半胱胺酸，降低高半胺酸對血管的危害。杉山公男曾進行一項動物實驗，他讓小鼠攝取含有D-香菇嘌呤的餌食，結果發現2小時後老鼠血液中的高半胱胺酸濃度幾乎減少一半！
※隨著年紀增長，或飲食生活不正常，血液中的高半胱胺酸就可能會增加，高半胱胺酸若濃度過高，就可能傷害血管壁，引起動脈硬化、腦梗塞、心肌梗塞等疾病。
- 膽固醇會附著在血管壁上造成動脈硬化，而香菇能降低膽固醇，利於血管健康。
日本研究：每周吃3次香菇，減少17％攝護腺癌發生率
衛福部統計，攝護腺癌在國人十大癌症中居第6名，患者以60歲以上高齡男性為主，每年約有1200人死於攝護腺癌，是男性一大殺手。日本研究表示，若想預防攝護腺癌，吃香菇或許是個很不錯的方法。
去年9月國際期刊《Cancer》（癌症）刊出一篇研究指出，吃香菇與中老年人罹患攝護腺癌的機率呈現負關聯性。
這篇研究來自長壽大國日本，日本宮城縣及大阪府針對40～79歲的族群進行中位數13年的長期追蹤，研究香菇攝取量與攝護腺癌發生率之間的關係，結果顯示，相比於平均每周吃香菇次數少於1次的人
- 一周吃1～2次香菇的人，罹患攝護腺癌的機率減少8％。
- 一周吃3次以上的人，罹患攝護腺癌的機率減少17％。
參考資料:
- https://www.edh.tw/article/22072
- https://www.asianscientist.com/2019/03/health/mushroom-reduce-cognitive-decline-ergothioneine/
- https://www.edh.tw/article/21235
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