【早安健康／林昕潔整理編輯】隨著飲食西化、肥胖、人口老化等現象，被稱為「無聲殺手」的高血壓也逐漸成為全球重視的健康問題。最新發表的國外研究指出，全世界的高血壓患者已超過11億人；依據國民健康署民國102-104年國民營養健康狀況變遷調查顯示，18歲以上的高血壓盛行率為24.1%，約4人就有1人罹患高血壓。因此，除了多喝水、少吃重鹹食物、控制體重外，根據研究指出，多吃富含槲皮素、楊梅素的地瓜葉、洋蔥、蘋果、蔓越莓、藍莓等蔬果，可能也有助控制血壓、保護心血管健康。
根據世界衛生組織的定義，人體在休息狀態下，若收縮壓持續高於140毫米汞柱、舒張壓高於90毫米汞柱，就被認定為高血壓。長期血壓過高，血管無法承受，可能導致管壁受損、剝落，引起血栓、心肌梗塞等；受損的血管如果破裂，也會引起心臟、腦、眼睛、腎臟等器官出血。而根據健康網站「NaturalHealth365.com」，一些天然的化合物如槲皮素、楊梅素、楊梅苷等，除了具有強大的抗氧化力之外，也能減少可能導致心臟病的氧化傷害。而研究也分別指出，這些物質可能對控制血壓也有幫助。
《營養學期刊》中一項研究指出，每天730毫克的槲皮素，對於第一期高血壓的患者而言，能夠顯著降低收縮壓達7毫米汞柱、舒張壓達5毫米汞柱；而每天500毫克的槲皮素，也被發現能夠降低第二型糖尿病女性病患的收縮壓。根據「Antioxidants.org」網站，每100公克的地瓜葉中，含有20.5毫克的槲皮素，可可粉則有20.1毫克。另外，紅洋蔥中有19.9毫克的槲皮素，帶皮蘋果則有4.4毫克。
另一類抗氧化物質：楊梅苷，存在於蔬果、紅茶、綠茶等天然食物中，在動物研究中被發現具有對抗焦慮的效果。而近期的一項研究評論則發現，增加楊梅苷等類黃酮的攝取，能夠有效減少高血壓導致冠狀動脈疾病或中風死亡的風險。
在小腸中，楊梅苷則會被轉成類似的化合物：楊梅素（楊梅黃酮）。楊梅素能夠幫助降低血小板的黏稠性，防止過度凝集的血小板導致心臟疾病發生。此外，楊梅素也具有類似「血管緊張素受體阻斷劑」藥物的效果。血管緊張素是一種會導致血壓升高的荷爾蒙，而楊梅素或藥物則能夠藉由結合並阻礙受體發揮作用，幫助控制血壓。
2014年刊登於《國際生物醫學研究》期刊中的一篇研究評論指出，楊梅素能夠降低高血壓老鼠的收縮壓，此外也能防止體重增加和脂肪囤積，並具有抑制壞膽固醇氧化的效果。一項臨床的研究中則發現，每天600毫克的楊梅素萃取物，能夠顯著降低收縮壓達11毫米汞柱。
根據資訊網站「Merschat.com」，每100克的地瓜葉中，含有9.74毫克的楊梅素，荷蘭芹的含量為8.08毫克，蔓越莓和藍莓則分別含有4.33及1.47毫克的楊梅素。
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