【早安健康／謝瑞裕博士】心血管疾病一般好發的時機在秋冬季節，根據世界衛生組織統計，心血管疾病的發病率與死亡率已超過腫瘤疾病，成為全球十大死因之首。心血管疾病每年都造成全球約有1,750 萬人死亡，佔全球總死亡人數的31％，等於在每三個死亡的人中，就有一個死於心血管疾病。
在台灣，衛生福利部統計，心血管疾病已經名列十大死因有30年之久，目前台灣約有145萬名心臟病人，其中65歲以上老人家，每5個人就有1個人是心臟病病患，可見心血管疾病對國人健康造成嚴重的威脅。大多數罹患心血管疾病的原因，主要是因為病患有抽煙或不健康飲食、肥胖、缺乏運動及飲酒等不良習慣所造成。如何從飲食中使用來達到心血管保健，對每個人都是相當重要的日常課題。
在印度與東南亞，薑黃為日常飲食或傳統醫療上常用的材料。薑黃為21世紀超級食物，它所含的薑黃素已被許多現代科學研究證實，具有抗發炎、抗氧化、抗癌、抗血栓形成等功效，並且對於心血管有很好的保護作用。
心臟缺血時，再灌流會造成嚴重細胞損傷，在臨床上常在去血栓、冠狀動脈繞道手術，以及血管修復術之後發生，進而造成心肌細胞壞死或血管傷害，以及心律不整等問題。心臟缺血在灌流造成損傷的主要原因，是因為有氧化壓力產生，進而形成自由基，自由基此時會去攻擊正常細胞，引起身體內組織的變化，導致心臟疾病發生。自由基可能參與的相關疾病包含有：癌症、冠狀動脈疾病、動脈硬化症、糖尿病、白內障、老化、關節炎、免疫性疾病等。
根據許多研究報告發現，薑黃素比其他植物的抗氧化成分，更能有效清除自由基，能減少疾病的發生，將低自由基對人體健康的傷害與威脅。在肥胖動物實驗模型中，於動物飲食中添加1％或5％的薑黃粉，四週後可以顯著降低血液中低密度膽固醇（LDL）和甘油三脂濃度，同時增加高密度膽固醇（HDL）的含量，有效預防血拴的形成，避免動脈粥狀硬化的發生。
薑黃素亦具有抗發炎的活性，可以預防心肌梗塞與心律不整等問題。薑黃素對心血管疾病的預防機制是多方位的，薑黃素具有抗氧化作用，可以降低阿黴素對的心臟的毒性，並可以預防糖尿病所造成的心血管併發症，降低心臟缺血所造成的心臟細胞損傷。根據全球許多研究結果證實，薑黃素對人類和動物心血管疾病均具有很大的影響，並且可以有效預防心血管疾病的發生。
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